Vad är den digitala klyftan och vilken sida är du på?
Annons
Det finns en gräns som går direkt genom internet. På ena sidan finns det alla som har tillgång till en höghastighetsanslutning till internet. Å andra sidan finns det de av oss som brottas med långsamma hastigheter, datagränser eller oförmågan att få internet alls.
Denna gräns kallas den digitala klyftan. En sida har tillgång till all spänningen som händer online och den ekonomiska tillväxten som följer med den. Den andra är mycket mindre synlig och på många sätt att bli kvar.
Vad är den digitala klyftan?
Den digitala klyftan avser ojämlik tillgång till informationskommunikationsteknologi och den kunskap som krävs för att använda dem, mellan människor, regioner, demografiska grupper och ekonomiska grupper.
Den digitala klyftan är möjlig att observera på olika skalor. Du kan titta på en stad, en region, en stat, ett land eller hela världen. Jag kommer att fokusera på USA. Trots att det är ett av de mest anslutna länderna på planeten, förblir Amerikas digitala klyftan ganska stark.
Faktorer som påverkar den digitala klyftan i USA:
- Plats: Stads- och förortsområden är mer benägna att ha bredbandsåtkomst (även om många urbana invånare förlitar sig på begränsade mobildataplaner, snarare än kabel eller fiber). Många landsbygdsinvånare kan bara köpa uppringning eller satellit. Det finns också regionala skillnader. I allmänhet har nordöstra och västkusten en högre grad av internetanslutning än södra eller Appalachia.
- Race: Amerikaner av asiatisk härkomst och vita amerikaner har troligtvis höghastighetsinternet. Latinamerikanska, svarta och indianer är mindre troliga.
- Inkomster: De välmående amerikanerna har högre risk för internetuppkoppling än amerikaner som tjänar mindre pengar. Snabbare internetplaner kräver en högre månatlig betalning. Detsamma gäller för smartphone- och hotspot-planer.
- Ålder: Det är mindre troligt att äldre amerikaner har höghastighetsinternetåtkomst eller känner till (eller litar på) verktyg och tjänster online. Kom ihåg att den digitala klyftan inte bara hänvisar till åtkomst utan också till digital kunskap.
- Utbildning: Personer med högre utbildningsnivå är mer benägna att gå online. Det är värt att påpeka att dessa människor också är mer benägna att tjäna mer pengar och flytta till en plats där höghastighetsinternet är lättillgängligt. Men det finns något att säga för verkligheten att någon som läser eller skriver långsammare kommer att vara mindre benägen att sitta framför en dator.
Många av dessa faktorer påverkar också den digitala klyftan inom och mellan andra länder.
Varför Digital Divide Matters
Internet har blivit integrerat i många aspekter av livet. Människor eller platser utan tillförlitlig tillgång finner dem påverkade på många viktiga (men inte alltid uppenbara) sätt.
1. Hitta arbete
När det gäller att hitta ett jobb är det vem du känner, inte vad du vet. Det är också där du bor. Att hitta ett jobb är inte lätt, men det är ännu svårare när den tid det tar att ladda ett jobb publiceras på några minuter eller din anslutning är så prickig att du inte kan vara säker på att CV du skickade till och med gick igenom.
I dessa situationer finns det också färre jobb att söka. Människor är mindre benägna att starta företag på platser utan snabbt eller obegränsat internet. Långsamma förbindelser hindrar ett företags förmåga att kommunicera med kunder, hantera en webbplats eller sälja produkter online. Så när någon från ett landsbygd landar ett jobb kräver det ofta att flytta till någonstans mindre lantligt och inte göra något för att förbättra tillgången till internetåtkomst hemma.
Och du kan föreställa dig vad som händer på en plats som saknar både internetåtkomst och arbete när internet dödar branscher 5 Industries Internet Going to Kill av 2025 (Och hur det påverkar dig) 5 Industries Internet Going to Kill senast 2025 (Och Hur det påverkar dig) Teknologetrender pekar på några mycket stora förändringar under de kommande åren. Dessa kommer att påverka hur vi tittar på TV, pendlar varje dag, hanterar våra pengar och handlar online. Läs mer .
2. Lärande
Internet kan vara en stor resurs när du försöker lära dig något, antingen formellt eller informellt. Du kan tjäna en högskoleexamen online, förutsatt att din internetanslutning kan ladda ner kurser, strömma video och stödja videokonferenser.
Men först måste du få ett examensbevis eller GED. Många gymnasieskurser finns nu online, och K-12-utbildning kompletterar i allt högre grad lärande i klass med digitalt material. Långsamt internet ökar dina chanser att falla bakom.
Sedan finns det informell utbildning. Du kan prova på nästan vilken hobby som helst genom att besöka YouTube. Men om du inte kan strömma videor går det där. Det finns också en mängd webbplatser som tillhandahåller skriftligt material som du fortfarande har mindre benägenhet att hitta om sökresultaten är långsamma att ladda.
3. Hålla dig frisk och fit
Områden utan bredbandsinternet tenderar att vara fattigare. Det är mer troligt att det är matöknar och saknar tillgång till gym eller andra former av rekreationskondition.
Men det är inte allt. Utan tillförlitligt internet kan människor här inte dra nytta av det växande antalet hälsorelaterade prylar och tjänster. De flesta bärbara kläder gör inte mycket utan en anslutning till molntjänsten som driver dem. Sedan finns det de webbplatser och telekommunikationstjänster som, när internetanslutningen var mer jämnt spridda, faktiskt skulle kunna förbättra sjukvården på landsbygden.
4. Ha kul och hålla sig engagerade
Det finns ett stort tryck för att hålla jämna steg med de senaste TV-programmen, filmerna, musiken och memorna bara för att hålla en del av konversationen på jobbet, med vänner eller online. Medan du kan göra något med en satellit-TV-prenumeration, kommer du att missa mycket utan internet.
Några av de bästa programmen i dag finns exklusivt online på Netflix, Hulu, Amazon Prime Video och Crackle. Hoppas på att fånga en låt på MTV, BET eller CMT kommer att innebära mycket mer tid och tur än att spela upp YouTube eller Spotify. Och om du lär dig ett meme Vad är ett meme? 10 Meme-exempel Vad är ett Meme? 10 Meme-exempel Vet du inte vad ett meme är? Vi är här för att förklara det för dig. Dessutom undersöker vi populära memes från tidigare och senaste meme-exempel. Läs mer på en talkshow på dagen, då är memen antagligen redan död.
Sedan finns det spel, som är sitt eget odjur. Många spel finns bara digitalt. Även om du har en skiva, förbered dig på att ladda ner en enorm lapp så snart du lägger den i. I vissa fall kan du bränna igenom en satellit-internetplan hela månatliga tilldelningen av uppdateringar av data till ett enda spel. Om du har lite data kvar finns det förmodligen inte tillräckligt med bandbredd för att spela online.
Vad kan du göra?
Att radera den digitala klyftan är inte lätt. I många delar av världen, och USA är inget undantag, bestämmer monopol eller duopol åtkomst till internet. Dessa företag lobby regeringen för att behålla sin kontroll över marknaden.
Vi som konsumenter har inte förmågan att rösta med våra plånböcker och vi är ännu inte organiserade eller informerade nog för att förändra saker politiskt. Men det finns saker vi kan göra.
Steg du kan vidta:
- Flytta hem igen. Det är mindre troligt att ett samhälle kommer att förändras när de människor som är mest bemyndigade att göra något migrera sina talanger någon annanstans (lättare sagt än gjort, jag vet - det är inte troligt att jag flyttar tillbaka till landsbygden jag är från heller).
- Donera resurser till offentliga bibliotek, där människor utan hembredband går online
- Organisera befintliga företag och organisationer i ett område för att förespråka bredbandsåtkomst. Under processen kan områdena kring dem också få tillgång.
- Sprida medvetenhet. Folk vet inte alltid vad de missar. Förändring behöver ibland bara någon gå in, utbilda andra och förespråka för ett visst område. Individer, företag eller andra organisationer kan göra donationer för att hjälpa när de är medvetna om en orsak.
- Kampanj för bredare politisk förändring. Det här är ingen enkel uppgift. Som vi har sett med nätneutralitet, är SOPA och liknande, internetrelaterade frågor svåra att mobilisera människor runt. Även om detta i slutändan kan vara en fråga som kräver generationsförändring bland våra ledare, är det fortfarande viktigt för yngre representanter att ha upprättat enighet.
- Stöd organisationer som redan gör arbetet. Det finns regionala eller akademiska projekt som Mississippi State University Extension Service Intelligent Community Institute, nationella ideella organisationer som EveryoneOn och internationella initiativ, dvs Global Digital Divide.
Vilken sida är du på?
Jag växte upp på den mindre anslutna sidan av den digitala klyftan. Under 2008 spelade vi fortfarande StarCraft online inte för att det var fantastiskt (även om det var), utan för att det inte lagde efter uppringning. Det var snabbare att gå till biblioteket för YouTube än att försöka ladda en video hemma.
Den digitala klyftan är fortfarande en regelbunden del av mitt liv. Jag bor nu i landet med bredband och LTE, men när jag går tillbaka för att besöka mina människor, förlorar min telefon signal halvvägs där. Med en roamingtelefon och en långsam internetuppkoppling är videochattar, textmeddelanden och till och med telefonsamtal inte längre något jag kan ta för givet.
I teorin kan jag som webbförfattare arbeta var som helst. Det är inte fallet. Med 5G i horisonten Vad är 5G? Så här gör det mobilt internet snabbare och bättre Vad är 5G? Så här gör det mobilt internet snabbare och bättre Känner att ditt mobila internet är för långsamt? 5G är nästa generation mobilt internet och kommer att göra mobildata snabbare än någonsin. Läs mer, vi har en annan möjlighet att stänga den digitala klyftan. Men det kommer bara att hända om vi prioriterar det.
