Hur sociala medier manipulerar dig och dina åsikter
Annons
Vi kommer att låta som en konspirationsteoretiker här, men webbplatser på sociala medier drar dina strängar. Det är dock inte nödvändigtvis medvetet eller ont.
Alla sociala medieplattformar är en blandning av fritt flödande information och kraften i socialt bevis, och den blandningen kan svänga dig utan att du ens inser det.
Här är de olika sätten som sociala medier manipulerar dig och dina åsikter.
Bots avgör vad som är populärt och trender
Är du mer benägna att följa ett Instagram-konto som har 30 000 följare eller ett konto som har 300? Är det mer troligt att du klickar på en Twitter-länk som har 58 000 likes eller bara 58 likes? Socialt bevis är en faktor som påverkar dina beslut, och på sociala medier kan det lätt bli förfalskat.
Enligt en ny studie från Pew Research Center delas upp till två tredjedelar av länkar som delas på Twitter av bots. Med andra ord delade bots dubbelt så många länkar som faktiska människor med tangentbord.
Även efter flera rensningar kan Instagram fortfarande ha 95 miljoner botkonton, vilket är 10 procent av dess totala användarbas.
Med så många bots som poserar som människor på internet betyder sådana riktmärken för popularitet som följare, gillar, kommentarer och aktier knappast något längre. Och ändå är vi hårda förbundna med att lita på dem.
Att falla för de falska siffrorna kan vara ofarligt - så om du antar att en viral video är kul eftersom den delades två miljoner gånger? Men med explosiva ämnen som politik eller religion, kan bensindrivna trender på sociala medier ha en verklig inverkan. Från att påverka väljarnas åsikter till spridning av farliga hälsomyter orsakar bots mycket svårare att spamma dina foton med värdelösa kommentarer.
Ditt foder skyddar dig från obekväma idéer
Kommer du ihåg den gången du tystade farbror Seymour på Facebook för att han inte skulle sluta häva om invandring? Eller ovände den killen du gick på gymnasiet med, för att hans sexistiska kommentarer fortsatte att dyka upp i ditt foder?
Att vara utsatt för idéer som du inte håller med är oroande. Så mycket att i en socialpsykologstudie [PDF-länk] av Jeremy Frimer, Linda Skitka och Matt Motyl, vägrade deltagarna att läsa en uppsättning uttalanden som de invände till och med för ytterligare monetär kompensation.
Om människor är villiga att avstå från extra pengar bara för att undvika att höra ut motståndaren, varför skulle de inte sparka motståndaren ur sina Facebook-feeds?
Ditt flöde formas emellertid inte bara av de personer du följer, utan också av den typ av inlägg du gillar, dela och kommentera. Algoritmen analyserar din aktivitet och visar sedan de inlägg du troligtvis kommer att engagera dig i - som tenderar att vara de inlägg du redan håller med om.
Det betyder att när du bläddrar i ditt flöde är det osannolikt att du ser något som räknar med din tro. Ditt foder blir en ekokammare, vilket ger dig en förvrängd uppfattning om opinionen.
Instagram missar din idé om skönhet
Vad är varmt och vad som inte brukade definieras av modebranschen och monopoliseras av det. Men Instagram har överlämnat tömningarna till vanliga män och kvinnor, så att de kan dela det de anser vackert.
I teorin borde det ha lett till en mer färgglad, mer realistisk skildring av skönheten, vilket gav människor av olika raser, former och storlekar en lika stor del av rampljuset. Och för att vara rättvis använder många plattformen för att förändra vår uppfattning om ofullständig hud och kroppar som inte är helt modell.
Men för de flesta kvinnor är Instagram en källa till ångest och tryck, precis som glansiga tidskrifter brukade vara. Som rapporterats av Women in the World undersökte Dove 2015 över 1 000 kvinnor under 2015, vilket avslöjade att 25 procent sa att sociala medier påverkade deras idé om skönhet, och 78 procent tyckte att sociala medier inte framställer kvinnor realistiskt.
Så länge appar som är utformade för att radera finnar och smälla sexpaket på kroppar får miljoner nedladdningar kommer Instagram-idealet att bestå av faux fitness och digitalt förbättrad hud. Oavsett om du gillar det eller inte, kommer de ständigt perfekta ansiktena att påverka hur du känner för dina egna.
Resebilder Ställer orealistiska förväntningar
Med 385 miljoner inlägg taggade #travel, är Instagram där människor går för reseinspiration och planering. Det är där du tittar på solnedgångsbilder innan din semester i Bali och njuter av ett gotiskt humör när du planerar en resa till Prag.
Förutom att många av dessa foton liknar verkligheten.
I en studie från Allianz Global Assistance 2018, medgav 36 procent av millennialerna att de har försökt lura sina följare genom att publicera orealistiska resebilder. Oavsett om det är för att göra vänner svartsjuk eller att tävla med andra semesterfirare, människor på sociala medier försöker få sina resor att se bättre ut som de är.
Ironiskt nog sade över hälften av millennials att inlägg på sociala medier påverkar deras reseval och 86 procent av alla svarande, oavsett ålder, litar fortfarande på foton som deras vänner och familj publicerar.
Så om du väljer ditt nästa resmål baserat på hur bra det ser ut på Instagram, kan du bli besviken. För ibland kommer rutorna i Rom att vara fullpackade av turister, och stränderna på Sri Lanka kommer att vara full av skräp - medan du har tränats av sociala medier att förvänta dig något mindre än perfektion.
Kan du stoppa dig själv att manipuleras?
Det du ser i dina sociala medieflöden kommer att påverka det du har på ditt sinne, särskilt om du på någon nivå är glad att bli lurad. För låt oss inse det: det är tröstande att tänka att alla håller med dig om en delande fråga, eller att någonstans i världen finns pixel-perfekta stränder för dig att gå på.
Men om du vill undkomma det söta, söta bedraget, är det första steget att erkänna att det händer. För att försöka bryta ur din informationsbubbla, ifrågasätta siffrorna du ser online, fakta-kolla offerterna och leta efter realistiska foton av de platser du vill besöka. Med andra ord, tro inte på allt du läser online.
Du kan ta bort hela din närvaro på sociala medier - vilket är ett radikalt drag, med tanke på hur mycket allt från jobbsökningar till vänskap är bundet i sociala nätverk. Men ibland detox för sociala medier Hur man gör en social media-detox (och varför du borde genast) Hur man gör en social media-detox (och varför du bör genast) En detox för sociala medier kan låta som en straff; men om det gör det finns det en riktigt god chans att du behöver en. Här är de tecken du behöver en detox och hur du gör det. Läs mera är ett mer förnuftigt sätt att hålla sig fast i verkligheten.
Utforska mer om: Fake News, Bots för sociala medier.
