Lär dig att programmera våra framtida överherrar med MotionBlock Robotics Kit

• Produktrecensioner

Annons Vår dom av MotionBlock Robotics Kit :
Byggkvaliteten, programvaran och potentialen i detta STEAM-fokuserade robotikpaket är värt varje dollar. Om dina barn är upphetsade av STEM eller STEAM är MotionBlock-kit ett otillåtet köp.10 10

Letar du efter en programmerbar robot som hjälper dina barn att få grepp om STEM- eller STEAM-utbildning? Makeblocks MotionBlock-kit kan vara precis exakt vad du letar efter - men är det bara lite för komplicerat för de flesta skolåldersbarn?

Vad är STEM / STEAM?

MotionBlock, som är inriktad på 14 år och högre, är en samling av robotikkomponenter som kan programmeras med Scratch och Python. Makeblock är en vinnare av Red Dot-priset 2019 (för programmerbar robotkit) och har specifikt marknadsfört satsen som lämplig för barn i skolåldern med intresse för robotik.

Eller mer specifikt, vetenskap, teknik, teknik, (valfri konst) och matematik. För att testa set som detta rekryterar vi ofta någon i lämplig ålder för att bedöma dess lämplighet.

Men i det här fallet har det inte varit möjligt, ironiskt nog på grund av skolprov. Så jag har kanaliserat mitt 14-åriga jag för att granska MotionBlock-kit. Detta kanske inte är så löjligt som det verkar först ...

Ta bort rutan för MotionBlock

En enorm samling av 144 komponenter finns i MotionBlock-lådan. Så många faktiskt att den (ganska tunga) lådan är uppdelad i två mindre lådor, var och en laddade med robotikpaket.

Beskrivs som "sofistikerade mekaniska och elektroniska komponenter" kan dessa moduler kombineras med enkla svettstjärnskarvar och kablar. Fem intelligenta servoblock ingår och erbjuder 360 graders kontinuerlig rotation och hög precision. De kan programmeras med hjälp av en synkroniserare, rörelseinspelning eller i Scratch.

Tillsammans med servon, kablar och svettstångarna hittar du hjul, en kulpistol och den centrala datorn. Detta åtföljs av en enkel 12 × 16 LED-punktvisning (monterad på "huvudhjärnan", känd som Master Control) som kan hjälpa till att lägga till lite karaktär i din robotbyggnad. Datorn drivs av ett kompakt laddningsbart batteri, som levereras med en egen USB-laddare. Det är värt att ansluta detta i några timmar innan du kommer igång.

Det finns också en låda komplett med en Torx-skruvmejsel och olika skruvar. Dessa krävs för att konstruera modulerna. Till exempel måste robotarmens och griparens segment för svängnings- och klämmodulerna byggas.

Detta är verkligen grunden för åldersgruppen. Medan jag misstänker att yngre barn kan programmera roboten med Scratch är byggandet av modulerna verkligen för äldre barn med överlägsen motoriska färdigheter.

Vad kan du göra med MotionBlock Robotics Kit?

MotionBlock-satsen kommer med olika design som du kan prova:

• Kämpe
• Provtagning Rover
• Fotbollsspelare
• Gorilla
• Off-Road Auto
• Orm
• Larv
• Hund
• Robotarm
• Pitching Auto

Dessa ovanliga byggnader belyser mångsidigheten hos MotionBlock-komponenterna och använder nyckelmoduler. Bland dessa är accelerationsmodulen, utkastningsmodulen och den roterande modulen, såväl som de tidigare nämnda spänningsmodulerna för svängning och mekanisk klö.

Under varje byggnad finns en samling av fem högpresterande intelligenta servon. De är utformade för att imitera beteenden hos många djur, med hög kontrollstabilitet och stark bärförmåga.

Pennmodul, sugkoppar och mer kan också användas för unika, individuella byggnader. Huvudmodulen har samtidigt Bluetooth, vilket gör att du kan styra din MotionBlock-skapelse på distans via en mobilapp eller en dedikerad kontroller. Det finns också en mikro-USB-port för att ansluta modulen direkt till din dator för att ladda upp program.

Under tiden, tack vare ett par LEGO-adaptrar, kan du också integrera din MotionBlock-byggnad med ditt senaste LEGO-projekt.

Bygg din första robot

Många robotikkit har en massa komponenter och moduler som bara kläms ihop. Några minuter senare har du en robot som rör sig, ett program som laddats upp nyligen via USB.

Inte så med MotionBlock.

Med tanke på enkelhet i recensionen valde jag Robotic Arm. Instruktioner för denna build ingår i den tryckta manualen (andra finns i mobilappen för Android och iOS), så det var vettigt att börja här.

90 minuter senare var jag färdig efter att ha konstruerat varje servomodul. Tyvärr var jag fortfarande tvungen att bygga Synchronizer, en fjärrenhet som styr robotarmen. Medan detta var lite snabbare var hela byggtiden cirka två timmar.

Det är värt att lyfta fram att även om Synchronizer är en användbar fjärrkontroll, begränsas den av 25 mm kabelanslutning till Master Control. Det är också begränsat av vissa restriktiva konsoler (“Stoblocks”) som förhindrar full rörelse. De verkar vara anordnade för att förhindra att kablarna sträckes men har motsatt effekt. Bättre rörelse kan uppnås utan dessa delar.

Robotarmen kräver också kalibrering när den används med fjärrkontrollen, men detta är inte fallet med app-baserad fjärrkontroll.

Att få bygga rätt

Tyvärr stötte jag på ett problem. Det verkar som att jag tidigt i byggandet anslöt en komponent felaktigt. Medan jag omedelbart fixade problemet, skadorna gjordes.

Fyra 16 mm skruvar hade trängt in i höljet på en av servon, vilket resulterade i att armen inte fungerade. Detta var servo installerad i det roterande blocket, en nyckelkomponent i armen.

Detta hände tack vare en enkel felläsning av instruktionerna. Ingen orimlig kraft användes. Det var faktiskt tuffare att skruva 16mm-skruvarna korrekt.

På plussidan, om jag hade använt instruktionerna i mobilappen, skulle det ha varit mycket tydligare. Här guidas varje steg med en animerad illustration och en interaktiv 3D-grafik av komponenterna. Kort sagt, om du planerar att köpa detta kit, använd manualen i mobilappen.

Seized Up Servo

Att läsa instruktionerna noggrant kommer dock inte att förhindra tillverkningsfel. När jag experimenterade med Synchronizer-armen visade det sig att en av servon - ironiskt nog den som var monterad i den roterande modulen för att reparera den som jag skadade - hade tagit tag ihop.

Med alla byggnader av MotionBlock-kitet som kräver fyra eller fler servon, så gick det ganska mycket till slut.

Lyckligtvis var Makeblock vänlig nog att vidarebefordra ett par ersättningsservo. Några veckor senare var roboten äntligen igång.

Vidare undersökning visade att skruvarna inte sorterades enligt etiketten i lådan. Detta resulterade i att jag använde 20 mm skruvar istället för 16mm. Denna skillnad på 4 mm skulle förmodligen ha sparat kretskortet i servo!

Återigen är moralen eller berättelsen tydlig: var noga med varje steg i instruktionerna.

Anslut mobilappen för att kontrollera din robot via Bluetooth

När din robot är inbyggd är det en bra tid att synkronisera den till din mobila enhet via Bluetooth. Kom igång genom att installera Makeblock-appen, tillgänglig för Android och iOS. Medan telefonversionerna av apparna är tillgängliga, tyckte vi att användargränssnittet för surfplatta var mer användbart.

Synkronisering via Bluetooth hanteras av appen (med den vanliga systembekräftelsen) och är förvånansvärt smärtfri. Några ögonblick senare är du redo att kontrollera ditt robotprojekt. Varje robotbyggnad som stöds har sitt eget kontrollgränssnitt, vilket gör att du kan styra, vägleda eller på annat sätt manipulera konstruktionen baserat på komponentdelarna.

Ytterligare funktioner för mobilapp

Olika extra är dolda i mobilappen som kan ändra hur du använder din robotbyggnad. Till exempel finns det en snygg liten bildskärm för pixlar som låter dig ändra standard-LED som visas på Master Control-skärmen.

Det finns också möjlighet att ändra vissa standardinställningar. Med robotarmsbyggnaden kan du till exempel förändra styrkan hos armen och griparen. Observera att en annan yta kan behövas för att säkerställa att sugkopparna är ordentligt fästa. Vi använde ett lackerat lantbrukstabell för denna recension, som har olika brister som kan försvaga sugningen.

Och om du letar efter något nytt att göra med din robotarm, hur är det med att montera en penna på den? Appen har ett ritverktyg som du kan använda för att enkelt programmera några ord, klotter eller till och med konstverk. Att se en robot skriva eller rita är ganska synligt!

Appen visar också batteristatus, så att du kan se när din robot kommer att behöva laddas.

Programmering är enkel med Scratch och Python

När du är klar med manuell styrning av roboten kan du börja programmera den med Scratch och Python.

Detta är lättast via mobilappen, där du kan använda Scratch-programvaran för att programmera din robot. När det gäller armen kan detta vara så enkelt som att instruera den att plocka upp ett föremål och placera det någon annanstans. Med fordonsbyggnader kan programmet vara att flytta runt. Även om inga standardsensorer ingår, borde detta vara möjligt oavsett om du känner till de berörda avstånden.

Det finns också ett skrivbordgränssnitt, som kallas mBlock 5. Detta har ett Scratch-gränssnitt som stöder konverteringen av programmet till Python-kod. En version av mBlock är också tillgänglig för Android och iOS. Programmering på detta sätt kan göras live, även om de bästa resultaten tycks ha åtnjutit genom att ladda upp program direkt, som du kanske är en Arduino.

Ett annat, mindre högteknologiskt sätt att programmera MotionBlock-roboten ingår. Detta förlitar sig på att programmera Master Control-modulen direkt genom att spela in manuella servorörelser. Till exempel kan du programmera armen för att röra sig, öppna och stänga med dina händer. Den här åtgärden sparas och spelas sedan upp, med roboten enligt stegen du programmerade manuellt genom att manipulera den.

Reimagine din robot med MotionBlock Kit

När du har kommit till slutet av din första byggnad med MotionBlock-satsen är sanningen klar. Detta är en verkligt fantastisk samling av projekt och aktiviteter, solidt tillverkade och sakkunnigt förpackade och presenterade.

Det finns bokstavligen inget fel med det här satsen, förutom en 40-något granskares förmåga att oavsiktligt bryta den. Kanske kan batteriet hålla längre, eller kanske det kan innehålla en kameramodul för fordonsbyggnaderna. Detta är dock mindre grepp.

Om du har STEM- eller STEAM-intresserade barn som är i rätt åldersgrupp, bör du allvarligt överväga MotionBlock-kit.

Delta i tävlingen!

Utforska mer om: Utbildningsteknologi, MakeUseOf Giveaway, Robotics.